(1620 - 1682) Clérigo e astrônomo geodésico francês nascido em La Flèche, Anjou, que executou medições acuradas, em graus, dos meridianos e, subseqüentemente, calculou a circunferência do globo terrestre (1668-1670). Foi educado no Jesuit Collège Royal Henry-Le-Grand, onde se tornou abade e aprendeu astronomia. Tornou-se prior do Rille, em Anjou, e professor no Collège de France (1645). Foi um dos fundadores do Observatório de Paris, onde trabalhou (1667-1668) com Adrien Auzout (1622-1691) na construção de um telescópio com 38 polegadas de quadrante. Tornou-se membro fundador da Academia Real de Ciências da França (1666). Foi enviado (1671) por Cassini, defensor convicto da instantaneidade da propagação da luz, e diretor do Observatório Real de Paris, com determinação de fazer algumas medidas de distâncias para navegação, ao observatório Uraniburg, construído 1575-1576) pelo dinamarquês Tycho Braher (1546-1601) e contratar algum jovem talentoso para trabalhar no Observatório Real. Durante sua visita ao observatório de Brahe, na ilha de Hven, determinou sua longitude e latitude e depois trouxe Olaus Rømer (1644-1710) para Paris, no ano seguinte (1672). Descobriu várias estrelas e fundou a Connaissance des Temps (1679) e continuou como seu editor até sua morte (1682), em Paris. A partir de suas observações e de Olaus Rømer (1644-1710) em Paris, simultâneas com as de Jean Richer (1630-1696) em Cayenne, na Guiana Francesa, Giovanni Domenico Cassini (1625-1712) estimou a paralaxe de Marte como 18" e, considerando que Marte está a 1,52 unidades astronômicas do Sol, estimou o valor da unidade astronômica como 140 milhões de quilômetros. O valor correto é de 149,597870691 milhões de quilômetros. Para comparação, o olho humano só consegue detectar ângulos maiores que cerca de 4'=4×60".
Fonte: Só Biografias
A Rússia Versus Israel
